Rạng sáng 28/9 (giờ Việt Nam), Columbus Crew tiếp Inter Miami trên sân ScottsMiracle-Gro Field trong khuôn khổ vòng 28 MLS 2026. Trận đấu khép lại với tỷ số 2-1 nghiêng về đội chủ nhà — một kết quả mà Lionel Messi có lẽ sẽ còn tiếc rất lâu, bởi siêu phẩm đá phạt của anh là khoảnh khắc đẹp nhất trận nhưng không đủ để cứu đội bóng của Chủ tịch David Beckham khỏi thất bại thứ năm tại MLS mùa này.
Diễn biến: VAR, phạt đền và siêu phẩm đá phạt
Hiệp một diễn ra đúng với kịch bản mà ít người chờ đợi. Inter Miami kiểm soát bóng vượt trội (trên 60% trong phần lớn thời gian), nhưng chính Columbus Crew mới là đội tạo ra nhiều tình huống nguy hiểm hơn. Bước ngoặt đến ở phút 24, khi trọng tài tham khảo công nghệ VAR và quyết định cho đội chủ nhà hưởng một quả phạt đền sau sai lầm của hàng phòng ngự đội khách.
Carlos Henrique Casimiro — tức Casemiro — phản ứng dữ dội và phải nhận thẻ vàng vì lỗi phản ứng, đặt tiền vệ người Brazil vào thế phải hết sức thận trọng trong những pha tranh chấp còn lại. Bốn phút sau, ở phút 28, Josef Martínez bước lên thực hiện thành công cú sút từ chấm 11m, đưa Columbus Crew vượt lên dẫn 1-0. Với tỷ số này, cả hai đội tạm thời đều nằm trong nhóm có vé vào vòng play-off.
Lợi thế của đội chủ nhà chỉ tồn tại đúng năm phút. Phút 33, từ một quả đá phạt ở góc sút hẹp bên cánh phải, Lionel Messi tung cú cứa lòng bằng chân trái đưa bóng vào góc cao khung thành, khiến thủ môn đội chủ nhà không có cơ hội cản phá. Bàn thắng gỡ hòa 1-1 đưa trận đấu trở về vạch xuất phát, và theo bảng chấm điểm sau trận, Messi chính là cầu thủ xuất sắc nhất trận với điểm số 8,2 — bàn thắng đó là pha bóng đẳng cấp duy nhất phá vỡ được thế trận phòng ngự dày đặc của Columbus.
Hiệp hai: thế trận giằng co và tấm thẻ đỏ định mệnh
Sau giờ nghỉ, hai đội chơi ăn miếng trả miếng. Inter Miami dồn ép tìm bàn vượt lên, trong khi Columbus Crew lùi sâu và chờ đợi cơ hội phản công. Hàng phòng ngự đội chủ nhà — với Eric Bailly, cựu trung vệ Manchester United — đứng vững trước sức ép liên tục.
Phút 64, David Ayala đưa được bóng vào lưới Columbus Crew, nhưng bàn thắng không được công nhận vì lỗi việt vị. Đó là lần cận kề nhất mà Inter Miami có được trong hiệp hai.
Đến phút 78, Dylan Chambost bị thay ra nhường chỗ cho Sékou Bangoura. Năm phút sau, HLV tạm quyền Laurent Courtois thực hiện nước cờ quyết định: rút Josef Martínez và Eric Bailly ra, tung Jamal Thiaré và Andrés Herrera vào sân. Đó chính là sự thay đổi làm nên trận đấu.
Inter Miami cũng có thay đổi đáng chú ý: Sergio Reguilón rời sân nhường chỗ cho Cesar Abadia-Reda, còn Santiago Morales vào thay Dániel Pintér — người vừa nhận thẻ vàng ở phút 80 vì lỗi phạm lỗi.
Chính Santiago Morales lại trở thành tâm điểm bi kịch. Ở phút 90+3 và 90+6, cầu thủ vào sân thay người này liên tiếp nhận hai thẻ vàng và bị truất quyền thi đấu. Chỉ trong ba phút, Inter Miami mất đi một người, và với 9 phút bù giờ được công bố trước đó, quãng thời gian còn lại trở thành thử thách quá sức với đội khách.
Phút 90+8: Thiaré và khoảnh khắc định mệnh
Đúng phút 90+8, Jamal Thiaré đón bóng trong vùng cấm địa và tung cú dứt điểm bằng chân phải từ trung lộ, đưa bóng vào chính giữa khung thành cao. Trận đấu chỉ còn tính bằng giây, và Inter Miami không còn đủ thời gian để tìm bàn gỡ. Tỷ số 2-1 được ấn định.
Thiaré — người suýt ăn mừng quá khích đến mức nhận thẻ vàng — phát biểu trên Apple TV sau trận: "Tôi chỉ muốn giúp đội bóng của mình. Tôi muốn mang lại năng lượng, bởi chúng tôi làm việc rất chăm chỉ trong tuần nên chúng tôi biết mình có thể làm được gì. Và điều đó đã xảy ra tối nay." Anh cũng dành lời cảm ơn đến các cổ động viên: "Họ đến sân mỗi tối. Chúng tôi cần họ, và chúng tôi biết mình có thể làm được gì cùng họ."
Ý nghĩa bảng xếp hạng: hai đầu trái ngược
Chiến thắng này có giá trị tinh thần rất lớn với Columbus Crew. Đây là lần thứ hai trong mùa giải đội bóng bang Ohio thắng hai trận liên tiếp ở MLS, và họ đã rút ngắn khoảng cách xuống còn 4 điểm so với vị trí thứ chín tại khu vực Eastern Conference — vị trí đủ điều kiện dự vòng play-off MLS Cup 2026. Trước trận, Columbus Crew nằm ngoài nhóm dự play-off với chỉ hai điểm cách biệt so với đáy bảng khu vực phía Đông; sau trận, họ bất ngờ xuất hiện như một ứng viên thực sự.
Về phía Inter Miami, thất bại này là trận thua thứ năm của họ tại MLS 2026 và kéo dài chuỗi phong độ thất vọng. Đội đương kim vô địch MLS — nay xếp thứ ba Eastern Conference — chỉ thắng đúng một trận kể từ khi giải đấu trở lại sau World Cup 2026, dù Lionel Messi đang có phong độ ghi bàn ấn tượng với chín bàn trong tám trận MLS gần nhất. Sự phụ thuộc vào Messi đang trở thành vấn đề nhức nhối của đội bóng chủ sân Chase Stadium.
Những điểm đáng chú ý khác
- Kiểm soát bóng ngược chiều kết quả: Inter Miami kiểm soát bóng vượt trội (khoảng 63% ở giai đoạn giữa hiệp một) nhưng Columbus Crew lại là đội có nhiều cú sút trúng đích hơn hẳn (6 cú). - Messi và Bàn thắng đẹp: Cú đá phạt của Messi được xem là một trong những pha bóng đẹp nhất vòng đấu, đưa anh gia nhập nhóm cầu thủ hiếm hoi có thành tích đá phạt ấn tượng tại MLS. - Kỷ luật kém: Trận đấu chứng kiến hàng loạt thẻ vàng, trong đó Inter Miami là đội chịu thiệt nặng nhất khi mất người ở đúng thời điểm quyết định. - Tâm lý sau trận: HLV tạm quyền Laurent Courtois cho biết chiến thắng này "quan trọng, đặc biệt là trước kỳ nghỉ ngắn" và sẽ mang lại sự tự tin cho các cầu thủ khi bước vào giai đoạn nước rút.
Thông tin nhanh
- Kết quả: Columbus Crew 2-1 Inter Miami CF - Giải đấu: MLS 2026, vòng 28 (regular season) — Sunday Night Soccer - Sân: ScottsMiracle-Gro Field, Columbus, Ohio - Bàn thắng: Josef Martínez 28' (pen) — Lionel Messi 33' — Jamal Thiaré 90+8' - Thẻ đỏ: Santiago Morales (Inter Miami) — phút 90+3 và 90+6 - Bù giờ: 9 phút - Cầu thủ xuất sắc nhất trận: Lionel Messi (8,2 điểm) - Bảng xếp hạng: Columbus Crew cách vị trí thứ 9 Eastern Conference 4 điểm; Inter Miami xếp thứ 3.
Với Columbus Crew, đây là đêm mà một nước cờ thay người hợp lý, một hàng phòng ngự kỷ luật và một chút may mắn ở phút bù giờ đã tạo ra khác biệt. Với Inter Miami, đây là lời cảnh báo rằng ngay cả một Lionel Messi ở phong độ cao nhất cũng không thể bù đắp cho sự thiếu ổn định của tập thể trong giai đoạn nước rút.